BOB国家林业和草原局西南调查规划院的调查研究人员在大理国家级风景名胜区鸡足山片区野外调查过程中发现一个姜科象牙参属（）的疑似新种，通过对其从形态、分子系统、地理分布、标本比对进行研究，最终确定其为横断山区特有的一个极度濒危新物种，并命名为窄叶象牙参（
物种多样性是生物多样性组成的主体，新物种的发现和描述是生物多样性保护和研究的基础。横断山区地处中国西南BOB，是世界生物多样性汇集的热点地区，该区域的物种呈现“物种种类多、种群数量少、分布区域窄”的特点BOB。该区域还有许多种群数量稀少、分布狭窄BOB、但尚未被发现和描述的新物种BOB。这些物种一旦从现有的狭窄生境斑块消失，它们的形态和遗传信息还未被记录便会在地球上的彻底消失，这将是地球生物多样性的一大损失BOB。因此，在其灭绝之前，加快对这些物种的发现、描述和保护是生物多样性保护的重要一环。
姜科植物主要分布在热带亚洲，象牙参属（Roscoea）植物是唯一能分布到海拔超过4000米的姜科植物类群。该属有约21个种，是喜马拉雅-横断山区特有的植物类群。象牙参属植物有药用、食用和花卉观赏的用途，是重要的资源植物类群。有研究表明，该属物种在喜马拉雅-横断山区呈间断分布，有10个种在只喜马拉雅山区分布，而另外11个种仅分布于横断山区，该类群的起源、分化和分布与喜马拉雅山脉的抬升有关，横断山区类群极有可能是从喜马拉雅山类群分化而来。
窄叶象牙参的花呈紫红色，盛花期在6月初，果期7月，花序轴短且藏于叶鞘之内。该物种形态上类似于无柄象牙参（Roscoea schneideriana），但是叶子更窄，是象牙参属中叶子最窄的物种。其次，窄叶象牙参花冠管更长，花药和柱头的形态也与无柄象牙参不同。分子系统的研究表明：窄叶象牙参在核基因系统树中与大理象牙参（R. forrestii）和先花象牙参（R. praecox）接近，属于横断山区类群，而在叶绿体系统树中则与藏象牙参（R. tibetica）和昆明象牙参（R. kunmingensis）更加接近。基于形态和分子的研究都支持该物种是一新种。该成果以“A new species,Roscoea stenophylla(Zingiberaceae), endemic to Hengduan Mountains, Yunnan Province, China”为题发表在植物学专业学术期刊《北欧植物学报》（Nordic Journal of Botany）上。文章的作者为西南调查规划院的范永立、付元祥、许浩煜、王梦犀、张冠湘、苏琴、李玥和张光元，以及云南大学的张志强和李庆军老师。
目前，窄叶象牙参仅有不到50株的个体，分布于鸡足山常绿阔叶林林缘游步道旁面积约300平方米的斑块内，其生境受到人为活动的干扰。通过对标本进行查找，并未发现该物种的采集记录，同时，文章的合作者云南大学李庆军研究员团队在近20年的研究中，覆盖云南、、四川、尼泊尔、不丹、印度等地超过150个居群的采样也未发现该物种的居群，按照IUCN的评估标准，该物种处于极度濒危状态（critically endangered）。该研究建议地方政府将其纳入极小物种种群保护计划，以加强对该物种的保护。